El cerebro humano es el misterio y la maravilla de la evolución. Su peso va de los 350 gramos al nacer hasta los 1200-1400 al llegar a su peso máximo a los 18-25 años. A partir de los 30-40 años empieza el proceso de pérdida de masa: el 5-10% de su peso máximo original.

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Este proceso de reducción de peso no significa de ninguna manera la muerte masiva de neuronas, sino la pérdida de volumen en las conexiones entre neuronas (sinapsis), la disminución de la mielina, la reducción del flujo sanguíneo y la menor retención de agua en los tejidos.

El comportamiento del cerebro es muy parecido a la de un musculo, pero no lo es. Es un órgano. El cerebro regula los procesos de aprendizaje, y por tanto el de la curiosidad y el recableado de las neuronas creando así nuevas conexiones y nuevos senderos de aprendizaje y de conocimiento……y de vida!

Curiosidad y Neuroplasticidad

Una de las propiedades fundamentales del cerebro es la neuroplasticidad o plasticidad neuronal. Su relación con la curiosidad es sistémica, lo que quiere decir que el cambio en una de ellas o en algunas de sus partes, afecta a toda la relación. La curiosidad genera nuevas conexiones, las nuevas conexiones estimulan mayor curiosidad, que produce a la vez nuevos conocimientos…. Es un proceso extraordinario de adaptación cognitiva, y que fortalece la memoria a largo plazo. Es un mecanismo de cambio inigualable. Lamentablemente usado muy por debajo de la capacidad de aprendizaje que tenemos como seres humanos. Esto es lastimosamente más aplicable a algunos longevos que se han dejado aprisionar por la “pereza neuronal”, por la incuria de la curiosidad y por la atrofia del cerebro, y por tanto de la vida!

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Sabemos que la neuroplasticidad crea nuevas conexiones entre las neuronas, se olvida de las que no se usan, recableando así nuevos “senderos”. Aplica para ello dos leyes fundamentales: 1) Use it or lose it (Ley de eficiencia); 2) Neurons that wire together fire together (Ley de Hebb).

Te cambiaste de domicilio. Tienes que aprenderte el nuevo y olvidarte del viejo. Este simple proceso deja de lado la conexión con la que recordabas tu antigua dirección, y crea una nueva conexión, un nuevo sendero con la nueva. O estas digitando mal un acorde, y el profesor te regaña o la desarmonía de tu acorde te reclama. Corriges. Tu curiosidad te lleva a descubrir el error y empiezas a practicar el acorde como se debe. La neuroplasticidad deja de lado la forma en que tocabas el acorde, y crea una nueva conexión o sendero con la práctica del nuevo método de tocarlo.

Se agotan las neuronas? No hay para asustarse. Se calcula que tenemos ochenta mil millones de neuronas! Ochenta mil millones! La cantidad de combinaciones de neuronas que podemos hacer es simplemente superestelar. Se dice que hay en el cerebro más células que las estrellas que hay en el firmamento! Pues nada, sin miedo, a curiosear.

La curiosidad funciona algo así como la química del proceso de aprendizaje y la neuroplasticidad es la arquitectura, el soporte de los dos procesos: el des-aprendizaje y el aprendizaje.

La curiosidad, aprender y desaprender

No voy a entrar en la teoría de este juego maravilloso de la curiosidad. Cada vez que curioseamos algo, des-aprendemos algo aprendiendo algo nuevo. Pero cuidado! No toda curiosidad es generativa. Los autores llaman a la curiosidad genuina “curiosidad epistémica”: “el motor básico detrás del pensamiento científico, la filosofía, el aprendizaje autodidacta y la innovación”.

El pensamiento divergente es un ejercicio práctico de curiosidad “epistémica” : escoge un objeto cualquiera, un termo por ejemplo. Enuncia el mayor número posible de usos que le puedas encontrar a un termo. Suelta tu imaginación para encontrarle al termo el mayor número posible de usos. Haz este ejercicio diariamente con un objeto diferente, y verás que tu curiosidad crecerá inmensamente, y con ello tu vitalidad, tu conocimiento, tu vejez significativa.

Practica la curiosidad e identifica el tipo de curiosidad que estas tratando de practicar: Curiosidad diversiva o atracción pasiva por la novedad? Curiosidad epistémica o búsqueda activa de conocimiento profundo y comprensión? Curiosidad empática o exploración de las necesidades humanas originales?

En este tema hay mucha tela de donde cortar, pero no quiero publicar posts largos. Me quedo por ahora ahí, y seguiremos, que hay más tiempo que vida!

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Hasta dentro de dos semanas. Felices vacaciones!

Xavier

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Convivir es vivir. Vivir es convivir

Es hoy totalmente incomprensible que el ser humano se aísle por la fuerza de su propia naturaleza, en soledad, a la a Robinson Crusoe. La convivencia, es decir, la vivencia o experiencia de vida cotidiana con otros seres semejantes es, hoy por hoy, una condición inseparable del lo que es ser humano.

Cómo explicar, entonces que la sociedad y la cultura de hoy sigan descartando y aislando a los mayores de edad? La respuesta a esta pregunta es otra pregunta: qué porcentaje de los humanos se SIENTE solo y qué porcentaje VIVE solo?

El porcentaje de personas con soledad percibida, con el sentimiento de soledad, es de aproximadamente el 25%, es decir poco mas de 1000 millones de personas. (Gallup, Meta). Según la OMS, “el 15.8% o 1 de cada 6 personas ha experimentado soledad recurrente en la ultima década”. Es mayor el porcentaje entre jóvenes de 15 a 29 años (24-27%) (Cadena SER, Infobae). El 17% de personas mayore de 65 años dice sentirse sola.

La soledad real, u hogares unipersonales es de entre el 10 y el 15% de los hogares del planeta.

Dónde quedó la convivencia? Qué hemos hecho de esa necesidad evolutiva?

Convivencia y vivencia

“Hecho de vivir o estar vivo” es la definición que el Diccionario de la lengua da de vivencia. Es la Experience del ingles o la Erfahrung alemán. Convivir es, pues la experiencia de vivir, la celebración de estar vivo o viva.

Pero hemos de volver a la cotidianidad. Experimentar la vida es tener la experiencia de vivir cada evento o acontecimiento del día a día, y de cada día. Es encontrarle significado vital a cada experiencia de vida. El silencio en el que estoy ahora mismo escribiendo esta nota me aísla del lejano y poco ruido de los motores de coches y lanchas que circulan a cientos de metros del lugar donde estoy. La experiencia de “estar solo” por decisión, reflexionando y tratando de compartir esas reflexiones es re-vitalizante. Experimento la vida para regenerar vida! Maravilloso. Cuantas miles de oportunidades de experimentar, de tomar conciencia de la vida, desperdiciamos cada díaQ No perdamos el tesoro de la vivencia, que transforma la convivencia, y por tanto la vida misma.

La vivencia es experiencia cotidiana, porque el vivir, la vida es un acontecimiento cotidiano.

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Los espacios de la convivencia

He recibido mensajes de algunas personas que se quejan de que el numero de bares es muy mayor del numero de hospitales. No faltaba mas, si tuviéramos un hospital cada tres puertas en todos los pueblos y ciudades.

Los hospitales cubre la misión de re-vivir, los cafes/bares, como dicen los sociólogos tienen “la función social del espacio”. “Son espacios de interacción débil, pero vital” y son en zonas de concentración humana y nocturna “los ojos (de seguridad nocturna) en la calle”.

Los cafes, bares, estaruantes han proliferado por el incremento de la población, desde luego; pero, creo yo, por la creciente necesidad de encontrar ese espacio de convivencia al alcance de la mano. Encontrarte con amigos, conocidos o bien desconocidos. Intercambiar además del saludo los eventos deportivos o políticos del momento, encontrar con quien hablar, escapar de una riña o conflicto hogareño….Esa es la función social de esos espacios. Tienen desde uego la otra función, la comercial, la del consumo que puede tener riesgos de abuso, pero no por eso pierden su naturaleza de espacio y de lugar de encuentro, de convivencia, de recobrar el aire vital para volver a la rutina del trabajo, del hogar o de la vida. Son es espacio en el que nos abrimos “al otro”.

La convivencia digital

La convivencia digital ha inundado ya los espacios naturales de la convivencia humana: familia, trabajo, sociedad. Si esos espacios nos ofrecen una “interacción débil, pero vital”, la convivencia digital nos ofrece oportunidades de alta frecuencia (los likes, las métricas), pero baja densidad emocional

Como devolverle a la vida la capacidad de la convivencia humana, sin abandonar la vivencia digital conveniente). Y con los mayores, que han muchas veces perdido su capacidad de convivir la vida real y no tienen tampoco una experiencia de convivencia digital, què hacer)

Menores de 65, aprendan desde ahora a envejecer, conviviendo con personas! Mayores de 65, practiquemos consciente y disciplinadamente la convivencia.

Algunas sugerencias? Un ejercicio: Antes de tomar el teléfono al despertar, al terminar de trabajar o caminar, haer una pausa de 60 segundos para notar: 1) tres cosas que puedas oír en el entorno físico, 2) 2 objetos físicos que puedas tocar; 3) oler un aroma cercano.

Desconecta el automático de la auto convivencia digital, y vuelve a la realidad física!

Hasta el jueves próximo

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Xavier

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Esta vez deseo compartir un tema complejo como es el llamado “martirio de lo cotidiano” versus “La voluntad de sentido”, y rascar un poco el concepto de “violencia neuronal” de Byung- Chul Han (La sociedad del cansancio, 2010).

El “martirio de lo cotidiano”

Originalmente “martirio” es un concepto cristiano de los siglos II-III. La filosofía existencialista del siglo XX adoptó la expresión, siendo Albert Camus uno de sus principales promotores (El mito de Sisifo, 1942). Es hoy la metáfora sobre el peso de lo invisible, de lo cotidiano, de la auto entrega: la crianza, la carga del trabajo diario, cuidar un enfermo, dedicarse a una causa política o religiosa, etc., etc. El perfil del mártir de lo cotidiano del siglo XX tiene connotaciones muy claras:

- El peso de lo invisible

- El heroísmo de la rutina

- La falta de reconocimiento social

Tiene desde luego aspectos positivos: Generosidad al sostener a los demás por amor, empatía o responsabilidad; Resiliencia o capacidad de encontrar sentido a las tareas mas pequeñas e insignificantes; Constancia, al ser miembro de un equipo deportivo….

Entonces, porqué es martirio? Porque es un “sufrimiento” no buscado; se convierte en síndrome de carga mental excesiva; por el resentimiento silencioso de no ser reconocido; por el olvido de uno mismo: por la pérdida de la propia identidad. Camus afirmo que “la verdadera grandeza no siempre viste capa; a menudo lleva ropa de estar por casa y una taza de café frio” (El mito de Sisifo)

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La violencia neuronal

Byung- Chul Han (La sociedad del cansancio, 2010). Según Han, el mártir social de hoy no es victima de un elemento, enemigo u opresor externo, sino de sí mismo. La transición de la sociedad disciplinaria del siglo XX, (la de las prohibiciones, mandatos y obligaciones) a la sociedad del rendimiento del siglo XXI es la causa.

La transición va del “Debes” al “Puedes”. El deber hacer o ser de cierta forma nace en estructuras externas como la religión, el deber filial, la autoridad. El Puedes nace de una ilusión de libertad, que se convierte en Auto explotación voluntaria, y que nos convierte en amos y esclavos al mismo tiempo, es el paso del dolor al burnout.

Esta transición nos lleva a perder la “oportunidad contemplativa”. La sociedad moderna ha erradicado la capacidad de estar en calma, de aburrirnos, o hacer lentamente las cosas. Nos agota la cotidianidad, y en síntesis -dice Han- el mártir cotidiano actual no es un héroe trágico que se inmola por amor, sino un sujeto exhausto por la dictadura de hiper comunicación, de productividad: la sociedad del cansancio. Nos deshumaniza y genera lo que Han llama “la violencia neuronal.

La violencia neuronal

La violencia en el pasado funcionaba bajo un esquema inmunológico. La época bacteriana /viral viene de fuera y reacciona generando defensas inmunológicas.

El sistema de violencia neuronal, la actual, no proviene de la negatividad (de la prohibición o lo externo), sino de un exceso de positividad que se manifiesta

- A través de la superproducción, el super rendimiento, la super comunicación.

- Ausencia de anticuerpos. No hay bacterias ni viruses. No hay que defenderse por escasez sino por acumulación

- No produce infecciones, sino colapsos o saturaciones internas como depresión, trastorno por déficit de atención e hiperactividad, (TDAH), burnout, trastorno límite de la personalidad.

El mayor efecto de la violencia neuronal y del martirio de lo cotidiano deteriora nuestra voluntad de sentido, nos aleja de la proactividad, y nos pierde en la falta de propósito. Vivimos la rutina martirizante por exceso de todo, y faltante de lo esencial: del sentido de la vida y del envejecimiento, del propósito de decidir libremente cómo queremos vivir nuestros últimos años de vida.

Sin voluntad de sentido no hay envejecimiento significativo. Active su voluntad de sentido preguntándose cada mañana “Que me pide HOY la vida”?

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Hasta el próximo jueves

Xavier

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Después de doce semanas de estar publicando mis reflexiones sobre el Envejecimiento Significativo, siento la necesidad de compartir mis reflexiones sobre “los sin techo”. Se que es una realidad sumamente compleja, efecto de la creciente población de mayores de 60 años, por un lado, y por otro, la deshumanización de la “vejez” que impone nuestra cultura del descarte.

Busqué datos sobre la población mundial sin techo, y para empezar me encontré con un concepto nada homogéneo. La FEANTSA (Federación Europea de Organizaciones Nacionales que trabajan con personas sin hogar) creo la tipología ETHOS. Establece cuatro categorías: Sin techo, Sin vivienda, Vivienda insegura, Vivienda inadecuada.

La estimación de la ONU es que hay más de 100 millones de personas sin hogar. Razones y explicaciones? O tal vez excusas: 1) Brecha de ingresos fijos versus costo de alquileres; 2) Eventos o crisis repentinas. Mas del 50% de adultos mayores sin techo cayeron en esta situación después de cumplir 50-55 años; 3) Envejecimiento acelerado en las calles. Según estimación de la Organización Mundial de la Salud hay 160 millones sin acceso a atención medica!

Los datos son pocos y nada homogéneos entre países. Pero ello no oculta un fenómeno desgarrador de nuestra época.

Qué se está haciendo? A nivel global, un proyecto de la ONU sobre los sintecho, y marcos jurídicos en algunas regiones o países que protegen legalmente a los adultos mayores, y que incluyen clausulas que persiguen evitar que las personas queden sin hogar o para darles prioridad asistencial.

La situación actual de El Estado de bienestar (Welfare State) como modelo de organización socio económica en el que el Estado interviene activamente para garantizar a toda la población un mínimo nivel de servicios básicos (salud, educación, vivienda) y protección frente a riesgos sociales (desempleo, vejez, enfermedad) está en crisis y con presiones sin precedente: el cambio demográfico de aumento en la esperanza de vida y decrecimiento de la natalidad; la transformación laboral y aumento de la economía “gig” (Nota posterior); Crisis de accesibilidad a vivienda y servicios públicos; Sostenibilidad fiscal y deuda tanto pública como privada.

Publico este post no para promover una fundación, o impulsar el asistencialismo. Canales hay en diferentes países si alguien desea colaborar.

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Mi pretensión es mucho más modesta, pero espero que efectiva. Reflexionar sobre este fenómeno. Hacer lo que a nuestro alcance puede aliviar el trauma social y compartir, espero, experiencias sobre los sin techo, los pordioseros, los carreteros (los que llevan su “hogar” en un carrito del supermercado, si acaso con un colchón viejo, cartones y a la mejor una colcha).

Qué historia hay detrás de cada “sin techo” que me encuentro en las calles? Qué historia llevan a cuestas? O qué historia los lleva arrastrando su vida -y a veces arrastrándose- por las calles, en las esquinas, a la entrada de supermercados o iglesias?

Estos encuentros frecuentes mientras camino por las calles, me vuelve al agradecimiento a la vida: Tengo un techo, un hogar, una familia. Tengo higiene, comida, asistencia médica, amistades. Gracias a la vida!. Mi techo es -oh, paradoja- el fundamento de mi vida!

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Que piensas sobre este fenómeno? Te dice algo? Te ha hecho reflexionar o te ha cuestionado?

Hasta el jueves próximo!

Xavier

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Existen múltiples teorías y corrientes sobre los hábitos, según sea la disciplina del conocimiento humano: psicología, neurociencias o ciencias del comportamiento. Las cinco grandes teorías de los hábitos: La teoría del condicionamiento operante de B.F. Skinner; El bucle del hábito, de Charles Duhigg/James Clear; La asociación Contexto-Respuesta de Wendy Wood; Los sistemas duales de procesamiento, de Daniel Kahneman; La teoría de la neuro plasticidad y Autocontrol, según la cual “neuronas que se conectan, se encienden”.

No nacemos con genes de hábitos como caminar, mordernos las uñas, saludar todos los días, etc., etc. Los hábitos son conductas aprendidas a lo largo de la vida mediante la repetición y sobre todo la interacción con el entorno. No solo el entorno inmediato en el que actualmente vivimos. La educación, la familia, la cultura en la que nos desarrollamos, la religión que practicamos o ninguna, influyen en la formación de hábitos; pero en todo caso, no existen los genes de los hábitos.

Nuestro ADN no es nuestro destino

No hemos nacido predefinidos ni nuestro destino está escrito al nacer. Durante décadas se pensó que nuestro ADN era nuestro “destino escrito en piedra”. Todo lo contrario. Nacemos con unos planos, pero cada uno decide cómo construir su vida, y como vivir la vida. Dejaré para otro artículo lo que sí determinan los genes, o los aspectos de nuestra vida en los que sí influyen.

Micro hábitos y epigenética

Una vez más, nuestro ADN no es nuestro destino. Suelen compararlo los autores al plano de una casa donde cada uno decide qué luces encender y cuáles apagar.

La ciencia de la epigenética estudia como nuestro entorno y nuestros comportamientos -nuestros hábitos- nos dan a conocer la expresión de nuestros genes sin cambiar en nada la secuencia del ADN.

La imagen que suelen usar los teóricos de la epigenética es que nuestro genoma es el conjunto de instrucciones genéticas de nuestro ADN que se encuentra en casi todas las células de nuestro cuerpo. El genoma consta de aproximadamente tres mil millones de “letras” químicas (ATCG). El genoma es el “hardware” o estructura física con la que nacemos y que no cambia a lo largo de la vida.

Se sabe que los hábitos consolidados a mediano y largo plazo reformulan literalmente la química corporal a través de la epigenética. Modifican vías metabólicas específicas. Existen varias formulaciones de este proceso: los cuatro pilares, los diez hábitos epigenéticos, etc.

El secreto de las micro metas y creación de micro hábitos

El cambio de hábitos no acontece de la noche a la mañana. No sé en cual fórmula de las que circulan puedo creer: 14 días? 21 días? Poco importa, porque no hay certeza más que en el envoltorio de la mercadotecnia de métodos y teorías.

Mi experiencia personal en casi 25 años de Coaching Significativo con las micro metas semanales y la creación paulatina de nuevos hábitos me permite afirmar empíricamente que si podemos cambiar nuestros hábitos: el fumar, el cervecear más de la cuenta, el alterar el reloj circadiano de dormir en el día y estar vigilantes durante la noche, la impuntualidad, el destemple emocional en las relaciones humanas, etc., etc.

Pero hay aceptar que no se puede correr cuando no hemos aprendido a caminar. A lo largo de varias semanas se seleccionan los hábitos que deseamos cambiar y formulamos el nuevo habito que deseamos crear. Definimos una MICRO meta para la primera semana y la practicamos durante varias semanas. Cada semana vamos agregando progresivamente nuevos hábitos, con sus respectivas micro metas, hasta no más de cinco simultáneamente. Ejemplos? Caminar diez minutos a las 7 am alrededor de la manzana; asegurarme de ingerir no menos de 80 grms de proteínas por día; saludar a tres empleados diferentes cada día; preservar mi sueño de 7 horas diarias.

Yo mismo practiqué durante años mis 7 metas de una vida significativa: convertirme el guardián de mi propia salud tomando mis medicamentos; caminar x número de pasos diarios; ingerir cierta cantidad de proteínas y evitar tal cantidad diaria de carbohidratos simples; tomar conciencia de 5 momentos de estrés al día; interactuar cada mañana con 3 o 4 colegas diferentes en el trabajo; dormir 8 horas plenas; meditar 5 minutos diarios en la trascendencia. No sé si son buenos o malos, pero a mis casi 86 años estoy seguro que me han ayudado a preservar mi vitalidad. La edad pesa, pero no impide que le agreguemos vida a los años!

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Practicas micro metas y micro hábitos? Si no lo haces quieres empezar? En la imagen de El jardín de la vitalidad hay ejemplos de diez hábitos. Sigue con disciplina el método de las micro metas, y tu vitalidad se vera reforzada!

Hasta el jueves próximo.

Xavier

La “abuelidad” nace cuando demográficamente la convivencia de tres generaciones se hace presente en las tribus del Hoo Sapiens. La palabra no existe en el Diccionario de la Lengua Española (DAL), pero hay abundante bibliografía de tal concepto e investigadores que nos ilustran esta realidad. Conceptualmente, surge cuando la mujer logra alcanzar una esperanza de vida de 30 años (¡!!!). De esto hace aproximadamente treinta mil años. En nota aparte compartiré algunos nombres de científicos y bibliografía sobre este tema.

Desde el punto de vista lingüístico, es la palabra que con paternidad y maternidad, definen esta otra realidad de la vida de una familia y de tres coincidiendo en el tiempo!

Los mayores de edad son en nuestra sociedad, la memoria, o como se les llama ahora, el disco duro, cuya capacidad de memoria es enorme. No se debilita con la edad, salvo casos de enfermedades neurológicas irreversibles. Antiguamente, eran los ancianos de la tribu los que se recordaban donde encontrar agua en casos de sequía, o que hierbas o frutos no eran venenosos. Eran los que trasmitían las tradiciones, la historia, la construcción de la vida en común, el arte, la música, la danza, etc.

Abuelo terapia y Abuelo latría

La “abuelidad” ha dado origen a otros dos fenómenos sociales, psicológicos y culturales con neologismos: “Abuelo terapia” y “Abuelo latría”.

Abuelo terapia, es la interacción entre abuelos y nietos que genera un mutuo beneficio entre ambas partes. Los sociólogos con ello describen la red de apoyo en la crianza. ¿Quién gana? Abuelos y nietos. Estos, por encontrar en los abuelos el espacio de apoyo y paciencia que a veces los padres, sobre todo cuando cada vez más ambos trabajan, no pueden hacerlo. Los abuelos ganan, porque los nietos los mantienen activos, disminuye el riesgo de depresión, y la soledad se maneja razonablemente. Esta relación, da a los abuelos un fuerte sentido de propósito!

La abuelo latría es el apoyo que ofrecen los abuelos a los nietos, sin llegar a esclavizarse y caer en el productivismo que dejaron atrás con la jubilación.

Sin abuelos no hay futuro

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Los demógrafos calculan que viven actualmente unos mil quinientos millones de abuelos, y mil seiscientos millones de nietos, menores de los 15 años.

La esperanza de vida permite que el número de abuelos vaya aumentando cada año, y se proyecta que para el 2050 sobrepasen los dos mil millones. Paradójicamente, el número de nietos disminuye por el fenómeno de la reducción dramática de la natalidad. A mayor esperanza de vida, mayor numero de abuelos que junto con la menor natalidad dan, por ahora al menos, poco menos de un abuelo por nieto! A esta dinámica, tan simple para los números de los demógrafos, se oponen varios fenómenos actuales que impiden que la abuelo terapia se pueda practicar plenamente. Por mencionar algunos:

- El mega urbanismo, que obliga a las familias a vivir disparadamente en zonas distantes de la misma ciudad, o del mismo país

- El ausentismo domestico por la presión de la productividad de ambos progenitores: padre y madre que pasan la mayor parte del tiempo en el trabajo, y regresan a casa cansados, aburridos, agotados de paciencia para atender a los hijos, si aun se encuentran despiertos. El trabajo desde casa posiblemente alivio un poco este fenómeno, pero esa modalidad se ha visto cada día más controvertida.

- La migración, local dentro de un mismo país, o internacional por razones de empleo o incluso la inmigración forzada por guerras, racismos, ausencia de oportunidades de empleo que separa y deshace los nexos familiares que obligan a separar nietos y abuelos.

- El síndrome del abuelo esclavo, o para ciertas ramas de la sociología y la psicología social, la abuelo latría. Consiste en asumir por parte de los abuelos, o delegar por parte de los padres, la casi totalidad de los cuidados y tiempos que requieren bebes, infantes, o niños pequeños.

Un nuevo propósito de vida para los abuelos

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Me da mucha alegría cuando veo en mis caminatas a uno de los abuelos o ambos empujar del carrito con el bebe o los gemelos o niños pequeños o ya grandecitos pateando la pelota en los gramales de los parques. Escenas frecuentes hoy en día en el país donde vivo. Esas escenas por otro lado me hacen reflexionar hasta donde eso mismo puede generar un desbalance en la vida familiar.

Donde encontrar el equilibrio entre la presencia y la distancia de los abuelos y los nietos? Los abuelos deben practicar la “voluntad de sentido” de Viktor Frankl de responderle a la vida con esta misión de interactuar con los nietos, sin descuidar el tiempo y atención a otras actividades del envejecimiento significativo: Ejercicio, relaciones, lecturas, acción social, etc., etc. Por otro lado, es importantísimo estimular a los nietos a buscar a los abuelos y beneficiarse del cariño, del sentido del humor, de la paciencia del abuelo! Con los mayorcitos, menos tiempo a la pantalla, o por lo menos con los abuelos en la pantalla!

Promovamos este nuevo propósito de vida para los abuelos, que acepten que en esta relación con los nietos ambos salen ganando. Y sobre todo, dinamizando un envejecimiento significativo!

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Hasta el jueves próximo.

Xavier

Al dejar de ser “productivo” económicamente, el sistema social te manda al mundo de los deshechos, de los inútiles, de los dependientes, de los insignificantes, tanto más hondo cuanto más baja es tu condición socio económica o mayor es tu edad y tu nivel de vitalidad.

Cuando sucede esta desgracia humana? Es relativamente arbitrario, aunque normalmente a partir de los 60 años en adelante, y antes en el c<aso de los inmigrantes.

Cuanto más longevo, mas inútil, un mejor candidato para la soledad forzada del auto encierro o de las casas para ancianos. A la depresión, a la “muerte absurda”.(Escribiré Nota esta semana)

Quién es el culpable?

Desde luego y ante todo, el propio individuo en edad avanzada que o no se cuida hoy, ni se cuidó nunca, que descuido desde joven su salud, su vitalidad, su vigor neurobiológico.

En segundo lugar, la sociedad “moderna” que tanto ha ido deshumanizando al ser humano. Su lema es: O eres productivo o eres inútil. La sociedad liberal, como reina de la productividad.

En tercer lugar, la familia, los hijos, los nietos, y los mas cercanos que prefieren clavarse en el celular en vez de mirarte a los ojos, hablarte y escucharte. O simplemente, dejar de visitarte y casi olvidar lo que “los viejos” hicieron por los los jóvenes o niños de la familia.

Los gobiernos, que no formulan políticas de vejez y de envejecimiento. Elogiables son las experiencias de Japón, Reino Unido, Suecia, España y algún que otro país que con sus programas cubren un bajo porcentaje de los mil doscientos millones de mayores de 60 años que poblamos la tierra. En artículos posteriores describiré en detalle los programas que se conocen al respecto.

La lista de culpables es larga!

Hay victimas en todo esto?

Desde luego que sí. Los propios culpables se vuelven víctimas. Crimen y Castigo, como diría Dostoievsky. Y la lista se repite: el propio longevo que sufre, salvas excepciones; su cónyuge; los hijos y nietos que no reciben el cariño y la sabiduría de los padres o abuelos; la población joven que se priva, ay!, sin saberlo tal vez de la enorme sabiduría y de la riqueza humana de los longevos; el estado que por descartar a los “improductivos” tiene que gastar millonadas en atención médica. Etc., etc.

Causas?

En cualquiera de los casos, un bajo nivel de vigor neurobiológico y falta de brío para enfrentar la realidad del envejecimiento que aumenta cada año.

Es hora de rebelarnos contra esta deshumanización de la sabiduría de los ancianos de la sociedad y cuidarlos más, muchos mas de lo que hacemos hoy.

Invito a mis amables lectores a unirse a la Rebelión de la Tribu del Envejecimiento Significativo.

Si eres menor de 60 años, visita una vez a la semana a los “ancianos” de tu familia, en persona o virtualmente.

Detente un minuto a hablar con el inmigrante, el pordiosero de la esquina de tu casa.

Invita a cuantos puedas a romper el círculo vicioso Culpable-Victima.

Hasta el jueves próximo!

Xavier

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Se muy bien, por mi experiencia de tener casi 86 años, que el envejecimiento es un proceso biológico natural e inevitable que experimentamos todos con el paso del tiempo. No es solo agregar años a la vida; es un proceso complejo en el que cuerpo y mente van cambiando. Tres grandes dimensiones de este cambio o deterioro:

1. A Nivel celular, con pérdida de la capacidad de las células para auto repararse. Disminución funcional del corazón, los pulmones y los riñones. El reloj celular según el cual las puntas de los cromosomas se acortan, poniéndole un límite natural a la vida.

2. Psicológica y cognitivamente se vuelve más lento el proceso de procesamiento de la información y de la memoria, pero la buena noticia es que se cristaliza la inteligencia, es decir, se incrementa la sabiduría o capacidad para resolver problemas complejos en base a la experiencia acumulada, mejor regulación emocional y una amplia perspectiva de la vida.

3. Envejecer depende de alguna manera de la cultura en la que envejecemos: en algunas sociedades el envejecimiento se asocia al aislamiento y/o perdida de productividad, pero en otras es la etapa de mayor respeto, liderazgo espiritual y conexión familiar.

Envejecer tiene su precio y la ciencia actual ya no se centra en alargar la vida, sino en mejorar la expectativa de salud. Vida a los años y no solo años a la vida.

“Envejecer es como escalar una gran montaña: mientras mas se sube las fuerzas disminuyen, pero la mirada es ma libre, la vista mas amplia y serena”. Ingmar Bergman

La curiosidad el escudo neurobiológico del envejecimiento

La curiosidad es uno de los cuatro pilares del modelo de Envejecimiento Significativo, y sobre la cual publiqué ya un post, hace algunas semanas. Seguiré recorriendo los componentes del modelo circularmente, y así ampliarlos y esclarecerlos.

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La curiosidad no es solo una cualidad infantil; en el envejecimiento es uno de los mejores escudos neurobiológicos que existen. mantener el deseo de explorar y a-prender modifica profundamente la química y la estructura de nuestro cerebro a medida que sumamos años.

No soy neurólogo. Para ello remito a los posts del Doctor Luis González en Substack y a varios más de reconocidos neurocientistas. Me limitaré a enunciar el proceso de recompensa que, al curiosear la vida y en la vida, genera la dopamina. Y por otro lado, tratare de hacer ver lo simple y rutinario que es la curiosidad, con sus grandes efectos positivos para un envejecimiento significativo.

La curiosidad y el circuito de la recompensa

A nivel cerebral, la curiosidad comparte la misma autopista neurológica que el hambre, el sexo o las adicciones: el sistema dopaminérgico de recompensa. Lastimosamente, con la edad la densidad de receptores de dopamina disminuye, aproximadamente un 10% cada diez años de la edad adulta. Ello se puede traducir en apatía, desánimo o incluso depresión. Situaciones como la de mi amigo Luis que mencione en mi articulo de Vitalidad, o la mujer francesa a quien le negaron la renovación de su licencia de conducir.

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Ante la perdida gradual de los receptores de dopamina, está el contra ataque de la curiosidad. Pero en forma simple y natural, sin estrés ni angustias innecesarias. Se trata simplemente de buscar estímulos novedosos que obliguen al cerebro a liberar dopamina que nos genere la recompensa de vivir.

Cuando digo que la curiosidad es una práctica sencilla, me permito compartir una vez mas mi experiencia personal. La casi imposibilidad de describir el placer y la sensación de total satisfacción cuando logro segundos de armonía musical al ligar cinco o seis acordes en la guitarra o cinco o seis compases en una obra. O cuando de frente a las cacerolas trato de preparar para mi esposa y para mí un plato que nos agrade y que aparezca bien presentado, siguiendo simplemente mi receta mental. En mis caminatas, sobre todo cuando salimos mi esposa y yo juntos, tomar rutas desconocidas en el parque estimula la concentración, genera un poco de estrés positivo y genera recompensa al descubrir que los nuevos caminos te llevan a un punto conocido. Y preguntarle a la IA de dónde y porqué y cuándo y cómo y cuántas veces sucedió esto o aquello, o quién escribió sobre este o aquel tema, y etc., etc. La curiosidad no tiene límites, porque es un ecosistema estructurado bajo tres ejes fundamentales: novedad estimulante, desafío físico y conectividad social, de las cuales me ocuparé en un post posterior. Reflexionar en la simplicidad de la curiosidad, me recuerda la experiencia con el sobrino de mi amigo Macario. Pajarito era un niño de escasos tres años, cuyo vocabulario no era elocuente, pero si sumamente eficiente en curiosidad. Le salía espontánea y continuamente el “Y esto, porqué, eh?”

Los beneficios de la recompensa en el circuito dopaminérgico

La curiosidad en la edad adulta no es solo “ganas de curiosear”. A nivel biológico es puro combustible para el cerebro. Las grandes áreas de beneficio:

1. Neuroplasticidad. Se destruye el viejo mito de que el cerebro viejo no aprende. Qué va. La curiosidad estimula la creación de nuevas neuronas mediante el proceso de la neurogénesis y nuevas conexiones entre las neuronas. El número de neuronas en el cerebro es astronómico. (El numero que se maneja actualmente es de 86.000 millones de neuronas, además de otro tanto de células gliales). La sinapsis permite la plasticidad cerebral, el aprendizaje, y desde luego, la capacidad de mantener viva la curiosidad a lo largo de toda la vida.

2. Escudo contra el deterioro (Seguirá en otro post)

3. Rejuvenece y mantiene activo el sistema dopaminérgico (Seguirá en otro post)

4. Reduce el estrés y la inflamación cerebral (Seguirá en otro post)

La curiosidad es el mejor sistema de actualización para el sistema neuronal. Cada vez que nos preguntamos porqué? O cómo funciona?, estamos encendiendo un motor químico que repara, conecta y protege nuestras neuronas!

A volver a ser niños curiosos, y no “viejos preguntones”, expresión con la que nos etiquetan muchas veces. Aprovecha las mil y una situaciones de hacer y hacerte preguntas: Quien, Qué, En dónde, Con qué medios, Cuántas veces, Porqué, Cómo, Cuándo ! O si simplificamos el epigrama jocoso de Tomas de Iriarte: Qué? Porqué? Dónde? Cuándo? Cómo? Que porque donde cuando como sirven mal, me desespero!

A no deseperarnos y a practicar muchas veces al día la curiosidad que recompensa con el envejecimiento significativo!

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Hasta el jueves próximo.

Xavier

Se trata de la habilidad y voluntad de responder con responsabilidad a los desafíos y experiencias de la vida. Hemos apuntado en otros artículos que no somos nosotros los que le preguntamos a la vida qué quiere de nosotros, sino es la vida la que nos interpela sobre cómo queremos responder a cada situación de la vida. Eso es nada menos que la proactividad: “Entre el estimulo y la respuesta esta el espacio de la última libertad humana”.

Response-habilidad es la capacidad y habilidad consciente de elegir cómo actuar ante cualquier situación. No se trata de una obligación, carga o mala conducta. No es una obligación, ni mucho menos un delito o situación ilegal.

Es la raíz de una vida proactiva, consciente, significativa.

Y entonces, qué significa envejecer con respons-habilidad? La respuesta que queremos dar a la forma en que decidimos libremente vivir nuestra vejez. “La vida pregunta al hombre, y este solo puede responder a la vida respondiendo de su propia vida; a la vida solo se le responde siendo responsable”, afirma Viktor Frankl en su obra El hombre en busca de sentido. Insiste en su otro gran libro, La voluntad de sentido: Ser humano significa ser consciente y responsable”; y afirma que “la logoterapia ve en la respons-habilidad la esencia misma de la existencia humana”.

Es claro, en la respuesta que elegimos dar a la vida ante el envejecimiento “radica nuestro crecimiento y nuestra libertad”, esa libertad que nada ni nadie nos puede arrebatar, la de la elección de la actitud personal ante” el envejecimiento, para decidir nuestro propio camino y nuestra propia forma única e intransferible de envejecer.

“Vive como si estuvieras viviendo ya por segunda vez y como si la primera vez lo hubieras hecho tan mal como estas a punto de hacerlo ahora” (El hombre en busca de sentido). Pero, cuidado, nos previene aun Frankl: “la libertad sin responsabilidad es peligrosa, ya que se convierte en mera arbitrariedad y libertinaje. Ambas deben ir de la mano”. “La libertad es solo una parte de la historia y la mitad de la verdad. La libertad es la cara negativa de cualquier fenómeno humano cuya cara positiva es la responsabilidad” (El hombre en busca de sentido).

Reafirmo el lema de mi vida que formule -y trato de vivir-desde hace 30 años: Aprender es vivir. Vivir es aprender.

Ya tienes el habito de responderle al envejecimiento de forma proactiva y con plena respons-habilidad?. Pero no es necesario que hayas llegado ya a esa edad. Practícala desde ahora. Practica los tres tipos de valores que nos propone Frankl: los valores de creación, los de experiencia, los de actitud. Hoy es el momento de empezar para aprender a vivir y aprender a envejecer…..que pareciera tal vez para algunos muy lejos, pero que irreversiblemente llegará!

Hasta el próximo jueves.

Xavier

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Que significa SER humano?

Tal vez nos hayamos hecho estas preguntas: que es SER humano? Que define y diferencia a la humanidad? Los mayore de 60 años dejan de ser humanos con la edad? La sociedad trata a los de la tercera edad como humanos o los deshumaniza? Que hacen los mayores para no deshumanizarse, es mas, para humanizar su entorno? Hay en puertas el aparecimiento y búsqueda de un HUMANISMO 2.0? (En comentarios pondré una breve nota sobre esta nueva realidad)

Hay millones de mayores, ancianos para ser claros, que participan activamente en clubes, asociaciones, fundaciones, organizaciones de ayuda y apoyo a las personas de su entorno en todos los ámbitos de la vida humana: salud, educacion, vivienda, alimentacion, envejecimiento, necesidades especiales, et., etc. Y esto lo pudiéramos llamar sin ambages, humanización!

Humanizar de estos millones de personas, quisiera entenderla en el campo del envejecimiento, como aquella que transforma la manera en que concebimos y tratamos el envejecimiento. En lugar de ver a las personas mayores como una “carga” o un sector pasivo, este enfoque las reconoce como sujetos de derecho, fuentes de sabiduría y pilares fundamentales de la comunidad. No son un activo depreciado.

Humanizar la vejez

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Una actividad humanizante de la tercera edad es, creo yo, aquella que entiende que atender bien a sus mayores es, en realidad, cuidar de su propio futuro. Es romper con la vision tradicional de entender el envejecimiento: deshumanizado y deshumanizante: Centros de ancianos fríos y masificados, se decide por el adulto mayor, la jubilación es el “fin” de la vida social, se pierde el valor ante el mercado laboral, se pasa de activo productivo a pasivo depreciado, etc. En cambio en una vision humanizante, los centros son hogares y residencias amables, se decide con el adulto mayor, respetando su voluntad, se impulsa la participación y contacto intergeneracional, se reconoce su legado y su experiencia y su dignidad intrínseca como un activo invaluable.

La sociedad deshumanizada

Hoy, en muchos lugares, la sociedad como el entorno de la “edad madura” (envejecimiento, vejez o tercera etapa, etc) requiere explorarla como un sistema complejo que puede despojar a las personas de su dignidad humana, de su valor e identidad a medida que dejan de cumplir con los estándares de la productividad, del maquinismo, del valor agregado, de la riqueza.

En estos ámbitos, el SER humano esta reducido estrictamente a lo que puede producir económicamente, y por tanto la edad lleva a la obsolescencia programada, a la perdida de los lazos familiares, el traslado de los adultos mayores de los centros de optimización a “almacenes de personas”. Les hacen perder su autonomía, pues la edad es considerada como una falla de logaritmo, y no como una etapa natural de la vida. Genera tal vez vidas prolongadas; agregación de años a la vida, pero sin añadir vida a esos años. La vejez se vuelve tabu y el marketing esta orientado a los jovenes. Los productos higiénicos o de “belleza” para ancianos son shampoos para ocultar las canas. Lo mas cruel, se borra el legado de los adultos mayores. La memoria histórica y las lecciones del pasado pierden valor frente a la tiranía de la inmediatez digital y la novedad tecnológica. El anciano ya no es “el sabio de la tribu”, sino un recordatorio incomodo de la mortalidad.

Y que decir del “edadismo” y modas de lenguaje para desvalorar a los ancianos, viejos, decrepitos (asi se habla) de la sociedad. Se prohibe, casi, el usar palabras como abuelo, anciano o veterano, sustituyéndolas por unidades pasivas, población excedente o casos de transición! Lo que es peor en todo esto, se piensa que todos los mayors de 60 años somos iguales.La homogeneización mata la identidad y la dignidad individuales.

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He reflexionado con ustedes sobre el sistema de envejecimiento significativo: los posts sobre la respons-habilidad del ser proactivos, la curiosidad, la vitalidad, y este sobre la creciente deshumanización de la tercera edad, pero sobre todo del movimiento para la creación del Humanismo 2.0 por parte de los mayores de 60.

Quieres unirte a la tribu de Envejecimiento Significativo para impulsar el Humanismo 2.0?

El cuarto pilar de mi modelo de Envejecimiento Significativo es Seguridad y entorno. Seguridad financiera, vivienda segura, salud protegida, convivencia y relaciones significativas.

Contra esta última dimensión de la seguridad en la vejez, el enemigo en la convivencia y las relaciones es “La soledad! O mejor dicho, Las soledades!

El Informe mundial de la Comisión sobre Conexión social de la OMS From Loneliness to Social Connection, arroja datos alarmantes sobre cómo la falta de vínculos destruye el cuerpo y la mente.

El impacto de la mortalidad de estar socialmente desconectado es equivalente a fumar 15 cigarrillos al día, provocando enfermedades serias cardiovasculares, deterioro cognitivo y mortalidad prematura. Provoca además trastornos psicológicos: Depresión y ansiedad, ideación suicida.

Las cifras son aterradoras: 1 de cada 6 personas a nivel global se ve afectada por la soledad. Entre el 17% y el 21% de la población joven entre 13 y 29 años, y a 1 de cada 3 en adultos mayores suelen reportar menos “sentimiento” de soledad que los jóvenes, aunque sufran mas aislamiento físico. En países de ingresos bajos, el 24% se siente solo debido a la falta de redes de apoyo y servicios públicos.

Loneliness o Solitude?

En ingles existen dos vocablos para nuestra palabra “soledad”: Loneliness y Solitude.

Lonelilness

Es el dolor de estar solo. Es una experiencia de carencia, aislamiento, y desconexión no deseada. Es el grito del cantante Juan Gabriel: convivir con sus amigas las soledades, simple y sencillamente porque no nació para amar y nadie nació para él.

Los existencialistas veían esta soledad como una crisis; es la sensación de estar rodeado de gente, pero emburujado en la propia subjetividad, sintiendo que nadie puede comprenderte. Hannah Arendt , en Los orígenes de totalitarismo afirma que en la esfera socio política es la desconexión con tus iguales. Cuando el ser humano pierde el sentido de pertenencia a una comunidad, se vuelve vulnerable, pierde la capacidad de pensar críticamente y es más fácil de manipular por regímenes autoritarios.

Solitude

Es el aislamiento voluntario y la plenitud. Frida Khalo lo dijo rotundamente: la felicidad, enemiga de la soledad, consiste en decidir ser feliz:

Es un estado de aislamiento voluntario , paz y productividad interiores. No es la ausencia de los demás, sino la presencia plena de uno mismo. Arendt afirmaba que tú no estas nunca completamente solo; estas contigo mismo. Es el diálogo silencioso de “dos en uno” (el tú hablando con tu propia conciencia. Si no soportas la solitude, no puedes reflexionar.)

Son muchas “ias” del conocimiento humano que estudian e investigan sobre esta tremenda realidad, de las cuales iremos reflexionando poco a poco en esta pagina: Ciencias de la salud y biológicas, Ciencias sociales y del comportamiento, Humanidades y filosofía, etc.

Tu, ya escogiste vivir en loneliness o convivir contigo mismo o en solitude? Si ya lo haces, cuéntanos como te sientes; si no lo has hecho, nunca es tarde para empezar. Cuéntanos tu experiencia de hacerlo!

En cualquiera de los casos, dedicate 5 minutos diarios a dialogar contigo para escucharte a solas, sin que nadie ni nada te interrumpa. Experimentaras el poder y la armonía del dialogar contigo!

Hasta el jueves próximo!

Hay varios estudios de medición que incluyen, entre otros indicadores, el de propósito. definido metodológicamente como “gustar de lo que haces cada día y estar motivado para alcanzar tus metas”.

Grandes diferencias del indicador propósito en categorías: Prosperando, Luchando, Sufriendo y en grandes areas geográficas: USA, LA y Caribe, Europa, Africa y países en distrés.

A nivel global, la región de las Américas —especialmente América Latina— registra los niveles más altos de bienestar auto percibido del mundo en las dimensiones de Voluntad de sentido, Social y Comunidad. Europa lidera de forma absoluta en Bienestar Financiero. En el e extremo opuesto del espectro, las zonas afectadas por conflictos bélicos, inestabilidad política crónica o pobreza extrema muestran niveles críticos

¿Cómo se clasifica a una persona en la escala del indicador propósito o Voluntad de sentido a nivel mundial?

Para estandarizar los resultados globales entre culturas tan diversas, las respuestas de los ciudadanos de los diferentes países se agrupan en tres categorías según sus indicadores:

Categoría

Descripción del Estado de la Población en Bienestar general, incluida la Voluntad de sentido

Prosperando (Thriving)

Bienestar fuerte y consistente. Tienen visiones altamente positivas de su vida actual y de los próximos 5 años. Reportan menos problemas de salud y menos estrés diario.

Luchando (Struggling)

Bienestar moderado o inconsistente. Tienen preocupaciones financieras o de salud de forma intermitente. Reportan el doble de días de baja laboral por enfermedad que los que prosperan.

Sufriendo (Suffering)

Bienestar en riesgo. Tienen una evaluación muy negativa de su vida actual y no tienen expectativas de mejora. Carecen con frecuencia de acceso a necesidades básicas (comida, seguridad, salud).

Sin embargo, según el Global Wellbeing Index de Gallup solo el 18% de la población mundial se consideró en el último estudio como “prospera” en su dimensión de sentido o propósito. Ese nivel bajo afecta principalmente a personas entre 18 y 25 años.

La voluntad de sentido es el pilar central de la teoría de Viktor Frankl, diferente de la voluntad de placer de Freud o la Voluntad de poder de Adler. Para Frankl, el ser humano no esta dominado por sus impulsos, sino guiado por la necesidad profunda de encontrar sentido a la vida para existir.

1. El sentido es una decisión, no una coincidencia

El sentido no se “inventa”, sino que se descubre en el mundo. Está ahí fuera, cada día, muchas veces al día, esperando a que respondamos a las preguntas que la vida nos plantea en cada situación concreta. No somos nosotros quienes preguntamos qué sentido tiene la vida; es la vida la que nos pregunta a nosotros, muchas veces al día, y respondemos a través de nuestras acciones y responsabilidades.

2. La “Tríada Trágica” y el optimismo trágico

Frankl demostró (especialmente durante su experiencia en los campos de concentración) que el sentido no depende de la felicidad o de las circunstancias favorables. Él acuñó el término optimismo trágico, que es la capacidad humana de transformar creativamente los aspectos negativos de la vida en algo positivo:

• El dolor: Convertirlo en un logro o crecimiento.

• La culpa: Transformarla en una oportunidad para cambiar a mejor.

• La muerte: Verla como un incentivo para la acción responsable, dado que nuestro tiempo es limitado.

3. Las Tres Vías para Descubrir el Sentido

Frankl proponía que podemos encontrar significado a la existencia a través de tres caminos principales:

Voluntad de Sentido

¿En qué consiste?

Ejemplo práctico

Valores Creativos

Lo que damos al mundo a través de nuestras acciones, el trabajo, el arte o la creación de un proyecto.

Escribir un libro, cuidar un jardín, realizar bien tu trabajo diario, aprender a tocar un instrumento.

Valores Vivenciales

Lo que recibimos del mundo mediante la experiencia, el arte, la naturaleza o el encuentro con el otro.

Conmoverse con un atardecer o experimentar el amor profundo por otra persona, la visita a un museo.

Valores de Actitud

La postura que decidimos adoptar ante el sufrimiento inevitable. Es la libertad última del ser humano.

Aceptar una enfermedad incurable con dignidad, decidiendo no rendirse interiormente.

“Al hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la última de las libertades humanas —la elección de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias— para decidir su propio camino.”

— Viktor Frankl, El hombre en busca de sentido

El Vacío Existencial

Hoy en día, este vacío suele intentar llenarse de forma neurótica mediante la búsqueda desmedida de dinero, poder, placer o entretenimiento constante. Sin embargo, para un Envejecimiento Significativo, la solución no es anestesiar el vacío, sino reconectar con la responsabilidad personal hacia la propia vida.

Te preguntas consciente y frecuentemente que sentido tiene para ti lo que estas haciendo? Que sensaciones experimentas con ello?

En que categoria te incluyes: Prosperando, Luchando o Sufriendo? Que tipo de valores experimentas al responderle situacionalmente a la vida sobre el sentido de ese evento o situacion?

Seguiremos platicando sobre la Voluntad de sentido.

Hasta el jueves próximo!

Vitalidad y longevidad son un binomio rico para la reflexión y la acción: es dejar de ver el envejecimiento como un simple declive, sino una etapa de optimización. La época de la cosecha, el otoño de la vida, el añejamiento y mejora del valor del vino, el fuego que no arrebata como el la juventud sino de la hoguera que mantiene uniforme el calor. Una vez más hay que insistir en que no se trata de añadir años a la vida, sino vida a los años! El famoso Healhspan vesus Lifespan.

La reserva biológica

Mi amigo Luis y yo hacemos nuestras sendas caminatas matutinas por el parque. Frecuentemente se cruzan nuestros recorridos. Hace algunas semanas que al “hola, como estas”, Luis enturbia los ojos, baja la cabeza, suelta los brazos del sostén de su hijo que desde hace poco le acompaña, y con los hombros encogidos se escucha el murmullo, “pues pasándola, no muy bien, no muy bien”.

Que le pasó a Luis para encorvarse ante el envejecimiento? Ha perdido su reserva biológica, y su vitalidad se ve disminuida. No tiene ánimo de nada. Comes bien, le pregunto. Si, me responde; duermes bien?, insisto. Su respuesta es si; sigues caminando? El sí es evidente pues lo encuentro caminando.

Son tres los pilares del envejecimiento vital:

1) Ejercicio físico

2) Flexibilidad metabólica. O capacidad del cuerpo de alternar eficientemente entre quemar azúcar o quemar grasa

3) Hormesis, o exposición a pequeños estresores. Entre fio y calor, ejercicio intenso, por ejemplo.

Escribe tus comentarios. Qué te hacen reflexionar estas breves ideas sobre la vitalidad? Eres consciente de que necesitas cuidarla? Qué estás haciendo para preservarla?

Vendrán más artículos sobre la vitalidad! Hasta la semana próxima

Xavier

La genialidad perdida

Es un hecho que la sociedad nos impone la creencia de que después de los 60 años, disminuye o desaparece nuestra capacidad de aprender. Esto es cierto en ciertos casos de degeneración neuronal, pero no es de ninguna manera la ley general en el proceso de envejecimiento.

Podemos seguir aprendiendo hasta le muerte.Por eso es urgente que matemos ese mito y mentira! Esta comprobado empíricamente. Veamos dos ejemplos de ello.

Los estudios de la NASA y de IBM

El 98% de los niños menores de 5 años son genios creativos, pero en adultos baja al 2%, según un estudio trasversal con un grupo de 1,600 participantes a lo largo de 10 años, de 1968 a 1978 y actualizado posteriormente de forma periódica. Fue realizado por George Land y Beth Jarman para la NASA. Inicialmente buscaban mediante una prueba aplicada a grupos de profesionales identificar a los ingenieros y científicos mas innovadores y creativos. Los resultados fueron la base de la incorporación de muchos de ellos a los trabajos de la NASA. Debido al éxito de la prueba con profesionales, Land decidió aplicarla a niños para entender el origen de la creatividad. Resultados? 98% a los 5 años; 12% a los 15 años; 2% en población adulta! La gran conclusión? La creatividad no se aprende; se des-aprende! Y entonces, ¿Quien mató al niño de la creatividad? La perdida de la curiosidad.

En otros estudios de IBM con la máquina de Inteligencia artificial Watson y el proyecto Sesame Workshop (Educación cognitiva) en vez de buscar genios, crearon el proyecto Reinventing Education, cuyo objetivo era descubrir cómo la tecnología puede identificar y potencia las habilidades de aprendizaje. La investigación encontró que el talento excepcional no es solo asunto de IQ, sino de la capacidad de manejar múltiples herramientas digitales y procesar datos simultáneamente, algo que los niños superdotados hacen de forma natural. La creatividad desaparece con modelos de aprendizaje de “envejezco, luego soy inútil” por ejemplo.

Efectos de la curiosidad creativa en el envejecimiento

El aceleramiento del envejecimiento, el deterioro de las neuronas cerebrales, el decaimiento orgánico del cuerpo y muchos efectos más, se originan en la falta de actividad neuronal. Nuestro cerebro es un musculo; y como tal necesita ejercitarse para no perder sus funciones. Con el ejercicio, las neuronas de nuestro cerebro se siguen conectando y buscando nuevas rutas. Y eso es aprendizaje curioso, o técnicamente hablado desaprendizaje cognitivo.

Podemos recuperar nuestra práctica y la disciplina de la curiosidad. Hay múltiples ejercicios, de los que iremos platicando en próximas semanas. Te propongo para esta semana uno que se ha vuelto clásico.

Ejercicio de recuperación de nuestro niño perdido: Pensamiento divergente

Escoge un objeto cualquiera, y trata, en no más de 5 minutos, encontrarle 10 funciones diferentes. Ejemplo clásico: CLIP: Gancho de emergencia, sujetador de cables, pasador de cremallera o zipper, cierra bolsa, marcador de cinta adhesiva, limpiador de boquilla soporte para fotos, sujetador de tirantes, limpia uñas, pasador de hilo, anzuelo de pesca, etc., etc.

Te consideras una persona curiosa? Cuéntanos como la practicas, y qué resultados has logrado. La Tribu Envejecimiento Significativo te lo agradecerá!

Hasta la semana próxima!

Xavier

Le Figaro, el diario francés publicó hace algunas semanas una entrevista con una persona a quien le habían negado la renovación de su licencia de conducir por causa de su edad! La REACCION consistió en decidir que “me siento a esperar lo que venga”. Su actitud, motivación, sentimientos fueron totalmente REACTIVOS.

Muchos conoceréis la historia “El amigo Pepe”. Este amigo era plenamente consciente de las innumerables decisiones que tenia que tomar diariamente: levantarse o no, bañarse o no, desayunar o no, tomar café o no, ir a trabajar o no, llegar puntual o no, etc., etc. Asumía esta tarea aplicando momentos de reflexión ante cada situación que se le presentaba durante la jornada. Ello le hacía profundamente feliz y vivía con suma tranquilidad su vida. Todo mundo le preguntaba la fuente de su tranquilidad. Actuaba PROACTIVAMENTE.

Mi amigo Pedro fue víctima de una mala praxis médica que le ocasionó nada más ni nada menos que 15 días de coma y diez cirugías intestinales. Su REACCION inicial fue despotricar contra médicos y hospitales, llevándose de encuentro a su esposa e hijos culpándoles de su “maldición”. Una de las enfermeras que la atendieron en alguno de los hospitales durante alguna de sus múltiples cirugías la hizo despertar de esa intoxicación. “Usted se esta envenenando solo, señor. Escriba cómo se siente, desahóguese con usted misma”. Así lo hizo Pedro, y le escribió al cirujano que le había hecho el mal, indicándoles que inicialmente había pensado en demandarlo, pero que le escribía para perdonarlo. Jackie recobró la tranquilidad, la paz familiar, la serenidad ante sus males y DECIDIO vivir la vida como le tocaba ahora. Aplicó una conducta y una actitud PROACTIVAS.

Proactividad según Viktor Frankl

Imagen: Las cuatro dimensiones de la Proactividad

El psiquiatra vienés Viktor Frankls desarrolló la teoría de la Proactividad. Para él, el concepto de proactividad no tiene nada que ver con “hacer muchas cosas” o “ser un empleado eficiente”. Para Frankl, psiquiatra y superviviente del Holocausto, la proactividad es una libertad existencial.

Aunque el término fue popularizado más tarde por Stephen Covey en Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva, la base filosófica nace en los campos de concentración, donde Frankl observó que, aunque a un hombre le quiten todo (el hombre desnudo, lo llamó él) le queda una última cosa: la capacidad de elegir su propia actitud ante cualquier circunstancia.

Nada ni nadie puede quitarnos la ultima libertad. Entre el estxmulo y nuestra respuesta existe el espacio de la ULTIMA LIBERTAD HUMANA.

En esta nota ofrecemos una pincelada sobre este riquísimo concepto. Tendremos tiempo de irlo desgranando poco a poco en artículos posteriores. Debo aquí reconocer que desde hace más de 30 años soy ferviente seguidor de Frankl. Mi modelo de Coaching se llama Coching Significativo gracias al estudio y seguimiento de sus conceptos.

En esta primera nota valgan apenas los enunciados de los pilares de este concepto.

1. El espacio entre estímulo y respuesta. Espacio de reflexión

Imagen: El dialogo interior de la Proactividad

Esta es la gema de la psicología de Frankl. La mayoría de las personas viven de forma reactiva: sucede algo malo (estímulo) y reaccionan con ira o depresión (respuesta). Frankl propone que el ser humano tiene la capacidad de ensanchar el espacio entre ambos.

“Entre el estímulo y la respuesta hay un espacio. En ese espacio se encuentra nuestra libertad y nuestra capacidad de elegir nuestra respuesta. En nuestra respuesta reside nuestro crecimiento y nuestra libertad”.

2. La “Respons-habilidad” (Responsibility)

Frankl juega con la etimología de la palabra. Para él, ser proactivo es ser capaz de responder (response-able).

• No somos responsables de lo que nos sucede (el destino, una enfermedad, una crisis económica).Pero somos totalmente responsables de la forma en que respondemos a esos eventos.

3. La libertad interior

Frankl argumentaba que incluso en las condiciones más degradantes y dolorosas (como un campo de exterminio), el ser humano conserva una libertad espiritual. Los guardias podían controlar su cuerpo, su comida y su entorno, pero no podían controlar su mente ni su capacidad de decidir qué tipo de persona quería ser en ese momento.

Me permitire apuntar brevemente, en base a una imagen creada con ayuda de la IA Gemini los elementos principales del este riquísimo concepto.

• El Abismo: Representa la crisis, el vacío existencial o la situación límite (enfermedad, pérdida, vejez). Es ese momento donde el terreno seguro se acaba y nos sentimos al borde de algo desconocido.

• La Mano de Piedra (al fondo a la izquierda): Simboliza el pasado, las circunstancias inamovibles o el “destino” que intenta atraparnos en la reactividad. Representa la inercia de decir “yo soy así” o “ya no hay nada que hacer”.

• El Puente: Es la Proactividad: El puente de la última libertad. No es un camino ancho, es una estructura que nosotros mismos debemos cruzar. Representa el tránsito consciente desde el problema hacia la solución.

• El Reloj de Bolsillo Flotante: Es el símbolo central del “Espacio”. Detener el tiempo para observar. Los engranajes y el ojo alrededor indican que es un tiempo de autoconsciencia y análisis interno antes de actuar.

• La Mujer en el Banco: Representa la Dimensión de comprensión o intuición. La persona está sentada, físicamente tranquila (dimensión somática), pero su mirada es activa y está dirigida hacia el sol. Ella es el “piloto” que decide no cruzar el puente corriendo, sino contemplando.

• El Sol al Fondo: Es el Sentido (Logos). Frankl decía que el sentido es como el sol: no podemos mirarlo directamente siempre, pero ilumina todo lo demás. Es el “para qué” que atrae a la persona hacia el futuro.

• El Bastón: Representa la fragilidad física, un recordatorio de que la libertad de Frankl no es una libertad de “superhéroe” que lo puede todo, sino una libertad humana que acepta sus límites pero no se rinde ante ellos.

4. El sentido del sufrimiento

La proactividad de Frankl está ligada a su Logoterapia. Él sostiene que la principal motivación del ser humano es la “voluntad de sentido”. Ser proactivo significa que, incluso ante una tragedia inevitable, uno puede decidir transformar esa tragedia en un triunfo personal, dándole un propósito o un significado.

En resumen: Para Frankl, la proactividad es el ejercicio de la libertad humana para no ser un mero juguete del destino o de los instintos, sino el arquitecto de su propia postura ante la vida.

¿Crees que en el mundo actual, con tantas distracciones y estímulos constantes, nos resulta más difícil encontrar ese “espacio” para decidir nuestra respuesta?

Somos el grupo humano que más crece. No somos minoría. Según datos de la ONU, el número de personas mayores de 60 años ya supera los 1,100 millones, si, MIL CIEN MILLONES. Y se duplicará para el año 2050. Sin embargo, este crecimiento demográfico no siempre va de la mano con una vida plena. Somos el tsunami del pelo blanco!

Estudios de PIL, Purpose in life indican que cerca del 25% de los adultos mayores de 60 años reportan bajos o nulos niveles de propósito vital. Esto no es solo una “tristeza”; pues está ligado directamente al deterioro cognitivo y cardiovascular. Y lo que es peor: la OMS, Organización Mundial de la Salud estima que el 14% vive con algún trastorno mental, siendo la depresión uno de los más prevalentes.

Nuestra misión: Envejecimiento Significativo

Nos oponemos a la idea de que envejecer es solo decadencia e invisibilidad. La tribu es la respuesta: nadie envejece solo; si hay comunidad e intercambio la viviremos mejor!

La rebelión de la tribu no es una protesta callejera; es una protesta interna de cada miembro de la tribu contra los mitos que nos dicen que ya es tarde

Los cuatro pilares del sistema de Envejecimiento Significativo

Para que nuestra tribu no solo camine, sino que sepa hacia dónde se dirige, hemos lanzado esta comunidad sobre cuatro pilares fundamentales. No son teorías, sino las áreas donde vamos a reflexionar, actuar e intercambiar cada semana:

1. Curiosidad: Es nuestro motor de juventud eterna. Nos rebelamos contra el “Ya lo sé todo” para volver aprender a vivir, a ser alumnos de la vida. Si dejas de preguntar y de preguntarte, dejas de aprender….y de vivir! Vivir es aprender.

2. Cuerpo y vitalidad: Honramos nuestro cuerpo no desde la estética, sino desde la autonomía.

3. Propósito y legado: Aquí es donde damos hablaremos sobre cómo darle sentido a la experiencia. No estamos esperando el final; estamos construyendo el presente. ¿Qué huella estas dejando hoy en los que te rodean? Es importarse el irse de este mundo, pero lo es mucho mas la pérdida de recuerdo de lo que fuimos y legamos.

4. Seguridad y Entorno: Creamos espacios y redes que nos protejan y potencien. Desde el diseño de nuestro hogar hasta la calidad con nuestras amistades, construimos el refugio donde nuestra tribu se sienta a salvo para vivir con plenitud.

La casa la construimos entre todos. Los fundamentos son la PROACTIVIDAD, cuatro enormes PILARES le dan estructura y fortaleza a nuestro hogar, y el techo se sienta sobre los tejados de la REFLEXION, LA ACCION, EL INTERCAMBIO.

Qué recibes al inscribirte

1. Una Newsletter semanal con mis reflexiones sobre mi envejecimiento, mis lecturas sobre el tema, experiencias documentadas, notas de los integrantes de la tribu.

2. Estímulo a reflexionar sobre nuestros procesos de envejecimiento, sobre los fantasmas y mitos que hay sobre el envejecimiento, reflexionar con los integrantes de la tribu.

3. Sugerencias de micro metas semanales de acción que te ayuden a empezar, o a seguir envejeciendo significativamente, con propósito y plenitud.

4. Apertura de puertas a nuestro hogar digital para que expreses sin miedo lo que esta siendo tu experiencia de envejecimiento.

Eres de los que ya estamos contra la exclusión de los longevos que hace ampliamente la sociedad?

Comparte tu experiencia en la sección de comentarios o en la de Notas.

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